​Несколько добрых слов о химии

Любой современный человек, конечно же, знает, что есть такая наука – химия, и даже знакомился с ее основами на уроках в школе, однако значительное число людей сохранило мало знаний об этом предмете. Отчасти это связано еще и с тем, что в нашей стране средства массовой информации многие годы с каким-то наслаждением культивируют презрительно-негативное отношение к химии. Вместе с тем все, что мы видим вокруг себя, включая нас самих, в том числе и хулителей химии, состоит именно из химических веществ.

Знания в области химических процессов накапливаются человечеством с древнейших времен. Человек начал использовать химические процессы еще в доисторические времена, когда познакомился с огнем. Как только люди поняли, что употреблять термически обработанную пищу лучше, чем сырую, они стали осваивать процессы, связанные с химическими изменениями в продуктах питания, а также осваивать горение, которое тоже является следствием протекания химической реакции.

Древнейшие химические навыки стали приобретаться людьми по мере развития процессов выплавки металлов, производства керамической посуды, стекла, парфюмерии, аптекарских препаратов, красителей для тканей, выделки шкур животных и т. д. В средние века развитию науки способствовали алхимики. Несмотря на то, что их попытки синтезировать золото из других металлов и получить философский камень, не увенчались успехом, именно алхимики с энтузиазмом открывали для себя многие процессы, происходящие с различными веществами.

Огромную роль в понимании превращения одних веществ в другие сыграло приложение понятия атом, как мельчайшей частицы вещества, к химическим реакциям. Атомистическим представлениям о строении вещества уделяли большое внимание величайшие ученые прошлого Дж. Бруно, Г. Галилей, Р. Бойль, И, Ньютон и многие другие. В этом же ряду нельзя не упомянуть и М. В. Ломоносова, положивший начало атомно-молекулярному учению о строении и превращениях веществ, которое получило свое дальнейшее развитие в XIX столетии.

К этому времени накопилось уже очень большое количество знаний о химических процессах, но все они были совершенно беспорядочны. Многие ученые XIX века пытались их систематизировать, но все попытки оказались тщетны. Удалось это сделать только нашему соотечественнику Д. И. Менделееву. В 1869 году он опубликовал свой, ставший знаменитым, периодический закон. Все многообразие случайных разрозненных знаний было им систематизировано. До него в химии был хаос, а с ним воцарилась логика. За всю историю развития химии периодический закон, наверное, самое замечательное открытие в области этой науки. Однако Нобелевская премия Д. И. Менделееву так и не была вручена, при том, что он был трижды выдвинут на эту престижную награду: в 1905, 1906 и 1907 гг. Первые два раза Нобелевский комитет отдавал предпочтение другим кандидатам, а в 1907 году Менделеев умер. Нобелевская премия посмертно не присуждается. Хотя для западных исследователей это правило иногда нарушали. Установка замалчивать достижения Российской науки была характерна для нобелевского комитета с самого начала.

Вряд ли многие наши сограждане назовут еще какие-нибудь имена отечественных ученых в области химии. Это очень обидно, поскольку именно Российские и Советские ученые внесли огромный вклад в развитие этой замечательной науки. Невозможно переоценить деятельность Александра Михайловича Бутлерова. В середине XIX века знаменитый немецкий химик Фридрих Вёлер сравнивал органическую химию с дремучим лесом, способным свести с ума любого, кто попытается туда заглянуть. Революционным прорывом в науке явилась разработанная А. М. Бутлеровым теория строения органических веществ, благодаря которой было предсказано и синтезировано множество новых химических соединений. Неоценимый вклад в развитие химии внесли наши замечательные соотечественники Н. Н. Зинин, В. В. Марковников, А. П. Бородин, Н. Н. Семенов, С.В. Лебедев, Н. Д. Зелинский и многие другие. Все они продвигали науку вперед, открывали новые законы превращения веществ, создавали новые материалы.

Откуда же проистекает негативное отношение к химии? Во многом это связано с непониманием того, что все в мире и земля, и деревья, и животные, и люди, и изделия из материалов, полученных на заводах, состоят их химических веществ, которые в свою очередь являются производными от одних и тех же химических элементов. Наивны и смешны высказывания о том, что только природные материалы хороши, а все химическое плохое и вредное. Это утверждают люди, которые живут не в землянках, а в современных домах, построенных из материалов, полученных в результате химических процессов. Кирпичи, бетон, цементы не встречаются в природе, они произведены на заводах. В окнах домов используют синтетический материал – стекло, почему-то никто не хочет заменить его на натуральный бычий пузырь. И вообще, все предметы, которые нас окружают в повседневной жизни, имеют в своем составе химически полученные материалы, а в большинстве случаев целиком изготовлены из таких материалов.

Мы сами тоже состоим из химических веществ, в наших телах протекают химические процессы, в основе жизнедеятельности любых живых организмов лежат сложные химические превращения, без которых жизнь была бы невозможна.

Непонимание этих простых основ порождает порой убогие суждения и высказывания. С подачи какого-то неизвестного маркетолога в рекламных роликах регулярно поминают «формулу» навязываемых средств. Вероятно, этим пытаются придать научную обоснованность такой горе-рекламе. Постоянно звучит, что улучшенная, усиленная или волшебная формула того или иного вещества отстирывает или отбеливает белье, придает силы человеку, или избавляет его от каких-нибудь недугов. Возможно, скоро можно будет услышать, что-то вроде того, что инновационная формула табуретки позволит уставшим людям хорошо отдохнуть на ней. Вместе с тем формула любого вещества это условное обозначение его состава и структуры. Она не может быть улучшенной, усиленной, волшебной или какой-нибудь еще в этом смысле, тем более она не может отстирывать, отбеливать, лечить или придавать силы. Смешно и нелепо выглядят попытки создателей подобных роликов рекламировать свой товар.

Так же нелепо и то, что многие медийные люди с удовольствием хвастаются своим полным незнанием химии и радостью рассказывают о своей полной неспособности усвоить эту науку в школьные годы. Подобные высказывания многих известных людей от заслуженных деятелей культуры до государственных чиновников регулярно передают по телевидению. Невозможно объяснить, почему вдруг стало модно хвастаться своей глупостью.

Давайте перестанем бояться и ненавидеть химию, она дала нам материалы практически для всего, что мы используем. Давайте уважать и развивать эту науку, благодаря ей, несомненно, жизнь будет изменяться и, несомненно, в лучшую сторону.

На обложке: Чернышёв, "Будущие химики" ("В школьной химической лаборатории", 1937).